Формирование фондовой коллекции «Этнография и историко-бытовые предметы» началось в 1996 г. и шло по нескольким большим направлениям:
- быт и занятия населения региона Куликова поля XIX–начало ХХ вв.;
- традиционные ремесла. Ярмарочная и лавочная торговля;
- история храмов Куликова поля и культовая атрибутика;
- история и быт русского купечества и мещанства;
- уездный город Епифань и его окрестности;
- дворянские усадьбы Куликова поля;
- секреты тульских мастеров.
Вещевой материал, включенный в состав фонда, дает возможность ознакомиться со всеми сферами традиционного уклада народной жизни. Он характеризует все стороны жизни крестьянского и мещанского населения региона Куликова поля, жившего вплоть до начала ХХ века в рамках традиционного общества.
Фонд включает экспонаты по традиционным занятиям и ремеслам. В его состав вошли орудия труда, инструменты, различного рода приспособления для земледелия, скотоводства, рыболовства, охоты, пчеловодства, материалы по традиционным ремеслам – бондарному, плотницкому, столярному, слесарно-кузнечному, литейному, гончарному, инструменты прядильного производства.
Одно из главных мест в фонде «Этнография» занимает одежда. В собрании музея имеется женская и мужская одежда во всех ее основных типах и локальных вариантах, представителей всех половозрастных групп русского народа. Кроме того, в фонде хранится много различного рода деталей одежды: поясов, лент, воротников, подзоров. Особый интерес представляет комплекс традиционной одежды духоборов.
В фондах представлены разнообразные по форме, способу изготовления, орнаментации, материалу изделия из нитей и тканей: рушники, скатерти, занавески, подзоры, одеяла, ковры. Наибольший интерес в данном разделе представляет коллекции рушников – полотенец, украшенных традиционным красно-черным орнаментом, призванным, по мнению вышивальщиц, защитить от болезней, принести достаток и удачу, сохранить в дальней дороге.
В коллекции представлены все традиционные типы кухонной утвари, бытовавшие в русской деревне и небольших уездных городах: для заготовки и транспортировки пищи, для ее приготовления и приема, для напитков и подачи их на стол, для хранения одежды. Предметы изготовлены из разных материалов: дерева, металла, глины, декорированной резьбы, фарфора, с техниками росписи, чеканки, гравировки.
Крупные предметы фонда: подвижная мебель, вещи, использовавшиеся для убранства дома, осветительные приборы, бытовые технические приборы. Значительную часть коллекции составляют предметы торгового оборудования, торговой и упаковочной тары, канцелярские принадлежности, аптечные флаконы.
В музее хранятся также памятники обрядовой и праздничной культур русского народа: атрибуты обрядов годового и жизненного циклов, предметы православного культа, подсвечники, лампады и т.п.Большую группу Основного фонда составляют игрушки, приспособления для традиционных уличных и домашних игр. Основная часть данного комплекса представлена елочными игрушками.
В настоящее время этнографическое и историко-бытовое собрание музея-заповедника «Куликово поле» насчитывает 3460 ед. Основного и 93 ед. хр. Научно-вспомогательного фонда.